Nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 mang theo tiếng dương cầm về bên kia thế giới. Nhưng những ca khúc tình buồn của ông mãi đọng lại theo thời gian. Với ca sĩ Ngọc Mai là bạn diễn lâu năm của nhà soạn nhạc Nguyễn Ánh 9, kỷ niệm khó quên nhất của cô là vinh dự được thể hiện tuyệt phẩm “Cô đơn” do chính tác giả đệm đàn mỗi đêm ở các phòng trà.
Trình diễn tiết mục Cô đơn trong đêm Bán kết sắp tới của Đấu Trường Ngôi Sao, bà xã của NSƯT Quốc Nghiệp không giấu được cảm xúc nhớ lại những đêm diễn đồng hành cùng người nhạc sĩ tài hoa: “Những lúc ấy, tôi tưởng tượng một ngày nào đó tôi sẽ cô đơn trên sân khấu như thế nào, nếu chú qua đời. Đối diện với chính cảm xúc đó, cảm xúc cô đơn của tôi lên đến tột độ. Tiếng đàn của Nguyễn Ánh 9 ngân vang, tôi cất giọng “Hạnh phúc như đôi chim uyên, tung bay ngập trời nắng ấm. Hạnh phúc như sương ban mai, long lanh đậu cành lá thắm…”. Đây là nhạc phẩm mà hầu như đêm nào hai chú cháu cũng đều dìu dắt, tâm tình nhau. Khán giả ở các phòng trà khi ấy, thường chờ chú đệm đàn và tôi hát ca khúc này để cảm thấy bớt cô đơn hơn”.
Ngọc Mai chia sẻ, những cảm xúc vui buồn của con người trong cuộc sống đều là chất liệu đẹp tạo nên cuộc đời. Tuy nhiên khi nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 qua đời, cô đều không dám hát lại ca khúc này: “Khi một người khác đệm đàn, tôi hát cảm xúc cũng khác đi, nỗi nhớ nhung ùa về, tiếng đàn, âm thanh nắn nót từng giọt đó của chú luôn vang vọng. Tôi cảm thấy tiết mục không trọn vẹn vì thiếu đi một cái gì đó trong sâu thẳm tâm hồn, cảm xúc trào dâng khiến tôi nức nở không hát được”.
Ngọc Mai từng giành giải 3 hát thính phòng nhạc kịch toàn quốc 2009, huy chương bạc Hội diễn ca múa nhạc toàn quốc 2009, và huy chương vàng Tiếng hát Đường 9 Xanh toàn quốc 2010… Là ca sĩ hát nhạc cổ điển và nhạc Trịnh và là một giảng viên thanh nhạc của Nhạc viện TP. HCM.
Chia sẻ kỷ niệm với cố nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9, cô tiết lộ có nhiều ca sĩ trẻ được vị nhạc sĩ tài ba này tận tình dìu dắt, truyền đạt lại kinh nghiệm và cả vốn sống: “Chú cũng dạy chúng tôi sự tận tụy với nghề và tránh xa sự hào nhoáng của showbiz. Với tôi, chú Nguyễn Ánh 9 là một con người hiếm có, tài năng và đáng kính trọng””.
Xuất hiện tại sân chơi Đấu Trường Ngôi Sao, Ngọc Mai sau nhiều năm tạm ngưng sự nghiệp âm nhạc để chu toàn thiên chức làm vợ, làm mẹ, cô tâm sự về cuộc sống bên nghệ sĩ Quốc Nghiệp sau nhiều năm gắn bó. Nữ ca sĩ cho hay cả hai có được sự thấu hiểu và đồng cảm. “Chúng tôi cùng chăm sóc hai con, động viên, ủng hộ công việc của đối phương. Tôi từng lo lắng cho sức khỏe của Quốc Nghiệp sau những chấn thương nhưng sau đó hiểu rằng, xiếc vẫn là đam mê, không thể thiếu của anh ấy. Tôi cố gắng chăm con và quán xuyến gia đình để ông xã toàn tâm toàn ý cho việc tập luyện. Bây giờ các con đã cứng cáp, cũng là lúc tôi quay trở lại và đi hát nhiều hơn”, cô trải lòng. Ngọc Mai và Quốc Nghiệp gặp nhau lần đầu năm 2011, trong chuyến lưu diễn ở Pháp. Đến năm 2015, cả hai về chung sống. Hiện nay, cặp nghệ sĩ đang có cuộc sống êm đềm bên hai con.
Đấu Trường Ngôi Sao tập 13, chủ đề Dạ khúc sẽ là sự đối đầu gay cấn của Tô Ngọc Hà (đội Giang Hồng Ngọc), Khắc Minh (đội Quang Hà) và Ngọc Mai (đội Nguyên Vũ). Chương trình lên sóng vào lúc 21 giờ thứ Năm ngày 31/12/2020 trên THVL1. Chương trình do Đài Truyền hình Vĩnh Long và Jet Studio phối hợp sản xuất.
